L'impegno di Mario Padovan nel mondo del teatro inizia negli anni Sessanta negli Stati Uniti e prosegue negli anni Settanta, Ottanta e Novanta con le scenografie e i costumi per numerosi lavori teatrali:

• Jericho - Jim Crow
  di Langston Hughes, scenografie di Mario Padovan, Alvin Ailey American Dance Theater,  New York, 1967.
  

• Persephone
  melodramma su libretto di Andrè Gide con musiche di Igor Stravinskij, direzione artistica di Georges Pretre, regia e coreografia di Aurelio M. Miloss, scene e costumi di Corrado Cagli con la collaborazione di Mario Padovan, Teatro Comunale di Firenze, 1970.

• Il Mercante di Venezia
  di William Shakespeare, traduzione e adattamento di Mario Scaccia, scene di Mario Padovan, Teatro Parioli di Roma, 1973.

• Dissolvenze
  balletto di Walter Zappolini, scene e costumi di Mario Padovan, Balletto di Roma, Teatro dell'Opera di Roma, 1975.

• Quaranta... Ma non li dimostra
  di Titina e Peppino De Filippo, scene di Mario Padovan, costumi di Mario Giorsi, musiche di Tony Cucchiara, regia di Giancarlo Nicotra, 1975.

• Giuliano
  di Alfio Valdarnini, regia di Mario Scaccia, scene e costumi di Mario Padovan, 1976.

• Ecco Nerone!
  di Carlo Terron, scene e costumi di Mario Padovan, musiche di Federico Amendola, regia di Mario Scaccia, 1984. 

• Il burbero benefico
  di Carlo Goldoni, traduzione e adattamento di Mario Scaccia, scene e costumi di Mario Padovan, musiche di Federico Amendola, regia di Mario Scaccia,  Roma - ETI Teatro Valle, Milano - Teatro Carcano, 1984.

• L'uomo che sognava i cavalli
  di Sandro Penna e Enzo Giannelli,
  scene di Mario Padovan, musiche di Federico Amendola, regia di Mario Scaccia, Festival di Todi, 1988.

• Il sogno di Jacopone
  regia di Mario Scaccia, impianto scenico di Mario Padovan, Todi Festival, Chiesa di S. Fortunato, 1990.

• Chicchignola
  ddi Ettore Petrolini, regia di Mario Scaccia, scene e costumi di Mario Padovan, 1992.

• Ordet (La parola)
  di Kaj Munk, regia di Mario Scaccia, scene di Mario Padovan, costumi di Rosalba Stamatopulos, Festival del Teatro di San Miniato, 1992.

• La scuola delle mogli
  di Molière, regia di Mario Scaccia, scene e costumi di Mario Padovan, 1992.

• Magic: a Fantastic Comedy
  di Gilbert Keith Chesterton, regia di Mario Scaccia, scene e costumi di Mario Padovan, Festival del Teatro di San Miniato, 1995.

• Petrolini sulla scena e nella vita
  decoro scenico e costumi di Mario Padovan, regia di Mario Scaccia,  1996.

• Dieci anni ...di pessimo humor
  di Marina Pizzi, regia di Ugo Gregoretti, scene di Mario Padovan, Benevento Città Spettacolo, 1999.

• Incontro al vertice
  regia di Franco Gervaso, scene di Mario Padovan, Benevento Città Spettacolo, 1999.

Allestimento scenico per Incontro al vertice, 1999.